《庄子》中有一个有趣的故事。
　　庄周家贫，故往贷粟于监河侯。监河侯曰：“诺！我将得邑金，将贷子三百金，可乎？”
　　庄周忿然作色曰：“周昨来，有中道而呼者。周顾视车辙中，有鲋鱼焉。周问之曰：‘鲋鱼来！子何为者邪？’对曰：‘我，东海之波臣也。君岂有斗升之水而活我哉？’周曰：‘诺。我且南游吴越之王，激西江之水而迎子，可乎？’鲋鱼忿然作色曰：‘吾失我常与，我无所处。吾得斗升之水然活耳，君乃言此，曾不如早索我枯鱼之肆！’”
　　庄子家已经贫穷到揭不开锅的地步了，无奈之下，只好硬着头皮到监理河道的官吏监河侯家去借粮。
　　监河侯是个很实际的人，他知道庄子不过是有些学问却没有什么生活能力的人，借了粮食是没有能力归还的。可是，他又不好当面拒绝，就假装爽快地答应借粮。
于是，监河侯说：“你是大学问家，我非常愿意帮助你，县里晚些天就给我很多银子，到时候我马上借你300两银子。”
　　庄子听了监河侯的话非常生气，他知道这是这个势利小人的托词。他忿然地对监河侯说：“我昨天赶路到府上来时，半路突然听见有呼救声。环顾四周不见人影，再观察周围，原来是在干涸的车辙里躺着一条小鱼。”
　　庄子叹了口气说：“它见到我，像遇见救星般向我求救。这条小鱼告诉我，它原来住在东海，不幸随着一场大雨沦落在车辙里，无力自拔，眼看快要干死了。他请求我赶快给一点水，救救性命。”
　　监河侯听了庄周的话后，问他是否给了水救助小鱼。
　　庄子看了看一头雾水的监河侯，冷冷地说：“我说，可怜的小鱼，你是一条多么可爱的小鱼啊，我非常愿意帮助你，你耐心等我到南方，劝说吴王和越王，请他们把西江的水引到你这儿来，把你接回东海老家去！”
监河侯对庄子的救助方法感到十分不解：“那怎么行呢？等你引来水，小鱼不早就干枯而死了吗？”
　　“是哇，小鱼听了我的主意，当即气得睁大了眼，说眼下断了水，没有安身之处，只需一桶水就能解困，你说的所谓引水全是空话大话，不等把水引来，你就只能到鱼市上看我成干鱼啦！” 
远水解不了近渴，这是生活的常识。不切实际的想法，都是空洞的幻想，结果只能是耽误时机。在我们的生活中，在我们身边，庄子所批评的这样的例子是太多了。救助一个落水的人，给他金银财宝，不如给他一根普通的绳子。已经饿了很多天的人，让他等待有了黄粱米饭和山珍海味再吃，他肯定一命呜呼。一个人做事也必须切合实际，不能好高骛远，一切才会水到渠成。

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