21世纪是一个告诉发展的世纪，有一天不学习我们就会被被别人甩在身后，现在的我们每天都在忙忙碌碌，我们有时不知去学什么，如何去学，这个问题对于我们来说只至关重要的。
《论语》开篇就说："学而时习之，不亦乐乎"，在这里我们不妨可以先说说我们的伟大先师孔子对"学"的看法。
首先，我们在当代的时代我们应该学什么？现在我们无论是在学校还是在工作的岗位上，我们所学是生活所学要的技能。我们现在所学的技能和古代的技能相差是相当大的，在古代技能如六艺礼、乐、射、御、书、数。也就是我们现在所说的国学六艺。在中国古人的生活中，像祭祀、朝会、婚、丧等相关的礼仪占了相当重要的部分的。礼操作是需要长期细心的学习的，否则极易失传的。中国古代的很多的礼仪在随着时间的流失已经被人们淡忘了。乐是指乐器的演奏，像弹琴、鼓瑟、击磬都是孔子所娴熟的，礼乐配合，我们不难想象许多礼仪的秩序与美感，影视中那种礼乐结合的场面在我们现在的生活中已经很难在看到了。射顾名思义是射箭，既可以强身健体有可保家卫国，暇时也可以通过射箭修身养性，所谓"君子无所争，也必射乎"。 御就是是驾车，也就是使用交通工具，在古代马车是重要的交通工具之一。书在这里是书法，古时君子对书法是相当重视。数就是计算方法。这些就能可以是古时人在社会中谋职安身，有益无害的。
在学习技能同时，古时人们还要学的就是典籍，所谓典籍就是文字记录，这些典籍凝聚了前人的经和智慧，如四书五经这是古人不学的典籍。
其次，如何学？我们先把前面所说的综合为一句话："学了做人做事的道理之后，在适当的时机加以印证练习，不是会觉得开心吗?"这正是《学而》篇首句的翻译。"随机体验"是第一步，第二步是"学思并重"。"思"代表主体自觉的统合。所学的知识难免芜杂矛盾，因此必须把握重点，求其"一以贯之"。唯其有"思"，故可"温故而知新"（《为政》）。所谓"学贵心悟、守旧无功"正是此意。孔子不但因材施教，并且倡导启发式教学，甚至宣称"人能弘道，非道弘人"（《卫灵公》），对我们实为莫大鼓励。
最后，为何学？这个问题指向儒家的定位。答案是"修身"。学习是为了行动，行动落实在人与人之间的关系上，则出现道德上的善恶问题。修身需先"认识自己"，知道心中有个活泼的力量（孟子称之为良知），总在对自己的行为作判断下考语，表现为"安或不安"，"忍或不忍"的状态。同时，需要认识社会上既存的规范，以求行动之内外相洽，内得于己外利于人。学问或知识可以增减，修身或品德则是一生的大事。安立此一重点，孔子的"学"自然回归到成就完美人格或实现理想人生的途径上，展现博雅宏大的气象。
环境艰难时，总要想些办法与出路，长久下来，练就各种本事与能耐，等到有了表现的机会，自然放出异彩，让人欣赏赞叹。根据统计，本世纪最杰出的人物之中，有四分之三来自贫困的背景，这似乎印证了孟子所谓"天将降大任于是人也，必先苦其心志"云云。
孔子三岁丧父，家道中落，他在幼年时必须替人放牧牛羊、看管仓库，做过不少杂役，也深知民生疾苦。直到十五岁立志向学，人生视野豁然开朗，知识、才能、品德与时俱进，乃成就一位彬彬君子。就知识而言，他几乎无所不学，《诗》《书》《礼》《乐》《易》五经皆通。就才能而言，则礼、乐、射、御、书、数六艺无不娴熟。就品德而言，则日新又新，自强不息，使弟子们心悦诚服。
凡走过的，必留下足迹；凡奋斗的，必经历成长。问题来了。有人以为孔子是"天纵之圣"，*着天赋过人而卓尔不群，无所不能。孔子是诚实的，一方面说："我非生而知之者也，好古，敏以求之者也。"（《述而》）他努力向古代圣贤学习，逐渐温故知新、融会贯通，才得到眼前的成绩。另一方面，他毫不避讳地说："吾少也*，故多能鄙事。"（《子罕》）正是因为年幼时，家里穷困，也没有什么社会地位，孔子必须脚踏实地从基层民众的生活中，走出自己的道路。"凡走过的，必留下足迹；凡奋斗的，必经历成长。"这句现代人的格言，实有普遍的例证可以支持。
到了"三十而立"之后，能否得君行道呢?求人不如求己，孔子从不放弃自我成长的机会。他说："吾不试，故艺。"（《子罕》）意思是：我不曾被国家所用，所以学得一些技艺。学习技艺的目的是谋得一官半职，可以发挥所长，贡献社会人群；现在所谋未遂，所以只好继续培养各种专长，等待时机成熟。
孔子的榜样对我们现代人深具启发性。少年得志，固然令人羡慕，但是正因为得志，也就不再虚心认真去学习新的技术与能力，久而久之，成为官僚层级系统中的一员，无法展现新颖的生命力。反之，不去担心别人对自己疏忽及误解，却只反省自己有无真才实学，就是"不患人之不己知，患其不能也"（《宪问》）。
即使后来功成名就，孔子也不忘记少年时代的艰苦奋斗，并且丝毫不觉得难堪，这又表现了不忘本的精神。我们也许无法选择命运，却可以选择自己对命运的态度，积极改善自我的条件，最后水到渠成。孔子的例子，正是青少年可以效法的。
